Di Giulia Pezzano, Senior Immigration Analyst, Arce Immigration Law (Miami)

Nel calcio, l’opportunità di trasferirsi negli Stati Uniti non nasce sempre dal trasferimento di un giocatore. A volte inizia con un’accademia, un centro di allenamento, una piattaforma di scouting, una società di sport-tech o un ex calciatore pronto a trasformare la propria reputazione in un progetto imprenditoriale. Per gli imprenditori italiani del calcio interessati al mercato statunitense, il visto E-2 può essere una delle strategie migratorie più sottovalutate e più forti dal punto di vista commerciale.

Mentre gli Stati Uniti diventano una destinazione sempre più importante per il calcio globale, la vera opportunità va oltre il trasferimento dei talenti e riguarda l’infrastruttura che li circonda. I club portano brand. Gli allenatori portano metodi. Gli ex giocatori portano modelli di business. Le aziende tecnologiche portano dati, sistemi di scouting e strumenti per la performance. Per investitori e imprenditori del calcio, la pianificazione migratoria diventa quindi parte della strategia di ingresso nel mercato: un modo per avviare attività negli Stati Uniti e trasformare l’esperienza calcistica internazionale in un business sostenibile.

Questo è particolarmente rilevante per gli italiani. L’Italia ha una delle culture calcistiche più riconoscibili al mondo, con una lunga tradizione di formazione tecnica, educazione tattica, sviluppo giovanile e imprenditoria sportiva. Tuttavia, molti professionisti italiani che guardano al mercato americano pensano subito di dover dimostrare di essere individui “straordinari” per ottenere un visto. Per molti imprenditori del calcio, invece, il percorso più solido può essere più semplice: concentrarsi sull’attività che sono pronti a costruire negli Stati Uniti — un’accademia, una società di scouting o una piattaforma sport-tech — sostenuta da investimento, operatività e crescita.

Il visto E-2 consente ai cittadini di Paesi firmatari di trattati con gli Stati Uniti, inclusa l’Italia, di entrare negli Stati Uniti per sviluppare e dirigere un’impresa nella quale abbiano investito un capitale sostanziale. Non è una green card, ma per l’imprenditore giusto può essere uno degli strumenti più flessibili per vivere negli Stati Uniti, gestire una società e costruire una presenza commerciale di lungo periodo nel mercato americano.

Una delle prime domande degli investitori è quanto sia necessario investire. Non esiste un importo fisso, perché l’investimento deve essere proporzionato al tipo di attività: una società di scouting snella può richiedere meno capitale rispetto a un’accademia completa o a un centro di allenamento. In pratica, l’investimento E-2 deve essere sostanziale e proporzionato ai costi di avvio dell’attività. Inoltre, non si stratta solo di denaro: attrezzature, tecnologia, software, strumenti di allenamento, veicoli o altri beni aziendali trasferiti alla società statunitense possono far parte dell’investimento.

Per i cittadini italiani, l’E-2 è particolarmente interessante perché può essere rilasciato fino a cinque anni e, in generale, rinnovato indefinitamente, purché l’attività resti operativa. Questo lo rende adatto alle imprese calcistiche che hanno bisogno di tempo per crescere, costruire credibilità, sviluppare partnership e stabilire una presenza reale nel mercato statunitense.

Questa categoria è particolarmente forte perché il boom del calcio negli Stati Uniti sta creando spazi che i soli visti per talento non possono colmare. Il mercato calcistico americano ha bisogno di più che giocatori: servono sistemi di sviluppo migliori, accademie specializzate, coaching tecnico, infrastrutture di scouting, servizi per la performance sportiva e competenze calcistiche internazionali tradotte in operazioni locali. Questo apre spazio a fondatori italiani interessati ad accademie calcistiche, scuole per portieri, programmi di futsal, summer camp, agenzie di scouting o piattaforme sport-tech.

È qui che l’E-2 diventa particolarmente prezioso dal punto di vista imprenditoriale. Offre ai professionisti del calcio un modo per entrare nel mercato statunitense attraverso la proprietà e la gestione attiva. Un ex calciatore, un ex allenatore di accademia, un direttore tecnico, un agente, un imprenditore sportivo, un club o un brand calcistico possono usare questa struttura per lanciare e gestire un progetto negli Stati Uniti: da un’accademia o ufficio di scouting a un programma di camp, un circuito di tornei o una filiale commerciale.

C’è anche un vantaggio familiare che molti investitori sottovalutano. Il coniuge e i figli non sposati sotto i 21 anni possono generalmente accompagnare il titolare principale del visto E-2. Il coniuge può lavorare negli Stati Uniti senza essere limitato all’attività E-2, mentre i figli possono frequentare la scuola fino ai 21 anni, quando avranno bisogno di una propria strategia di visto. Per molte famiglie italiane, questo può rendere l’E-2 un vero progetto di vita.

Un altro vantaggio importante è che l’E-2 si basa più sulla forza dell’impresa che sulla fama personale. Molti visti statunitensi richiedono prove forti di riconoscimento pubblico, come premi importanti, stampa o altri segnali di notorietà individuale. Questo può funzionare bene per atleti famosi, allenatori noti o figure pubbliche, ma può essere più difficile per professionisti il cui valore è soprattutto imprenditoriale. Molti fondatori di accademie, operatori sport-tech, agenti, scout e direttori tecnici sono preziosi per il business che possono costruire, il modello che possono portare, i posti di lavoro che possono creare e il vuoto di mercato che possono colmare.

L’E-2 parla proprio questo linguaggio. Valuta se l’investimento è reale, se l’impresa è attiva, se i fondi sono impegnati e a rischio, se l’attività è più che marginale e se l’investitore svilupperà e dirigerà la società. Sono domande di business, non di celebrità.

Per questo il visto E-2 merita molta più attenzione nel calcio. I visti per talento portano individui eccezionali e la struttura che li supporta. L’E-2 porta il modello di business dietro il gioco. Uno riguarda la performance. L’altro riguarda l’impresa.

La prossima grande opportunità calcistica negli Stati Uniti potrebbe non essere un giocatore che attraversa l’Atlantico. Potrebbe essere un’accademia italiana, una piattaforma di scouting, un centro di allenamento, una società sport-tech o un ex calciatore che costruisce un nuovo capitolo da imprenditore. In un mercato in cui tutti guardano al prossimo trasferimento di un giocatore, l’opportunità più strategica potrebbe essere costruire la società dietro il gioco.